but in all chaos there is calculation

▬ Don’t want to let you down, but I am hell bound, though this is all for you, don’t want to hide the truth ▬

23h25. Aucun bruit. Le silence de la nuit, le sublime de la Lune qui éclabousse l’herbe émeraude de son halo lumineux. Je suis amoureux de l’astre lunaire, des étoiles et leur éclat poudreux. Amoureux des ténèbres, du réconfort que m’apporte l’obscurité dans laquelle je me noie encore et encore. Je suis un loup de la nuit, un loup qui rôde dès le crépuscule. Un loup qui traque. Un dealeur de bonheur, des sachets de poudre magique dans les poches, de quoi dilater des pupilles pour le mois suivant. J’inspire l’air pur à plein poumons, je me délecte de ce calme si fragile à North Rock Springs. On est bien loin des grosses villes qui fourmillent de monde, mais on a notre lot de drames ici. La violence est à tous les coins de rue, ça peut éclater à tout moment. C’est comme une bombe à retardement. Comme ma mère, à l’époque. Jusqu’à ce que je lui échappe in extremis. Mais à North Rock Springs, personne n’y échappe. On y est tous mêlés, d’une façon ou d’une autre. On s’y trouve tous confrontés à un moment donné. Et seuls les plus malins arrivent à passer à travers les mailles du filet.

L’herbe est tendre sous mes Timberland, je l’entendrais presque doucement craquer. De ma bouche s’élèvent régulièrement des volutes de fumée givrée, témoin de la température peu élevée à cette époque de l’année. Mais le froid ne me dérange pas. J’ai laissé ma moto garée en marge de Jade Park, le temps de régler un business rapide. C’était pas prévu, mais je crache jamais sur un peu de thunes en plus. La poche pleine de billets verts, je retourne tranquillement à mon point de départ quand j’entends un cri déchirer la nuit. Je m’arrête un court instant, je tends l’oreille. J’aurais juré que c’était pas un animal. Je fronce légèrement les sourcils. J’entends plus rien. Je reprends ma route, aussi discret que possible, me fondant dans l’ombre.

- Toi! Arrête!

Je fais volte-face, et mon regard tombe sur ta silhouette qui s’approche rapidement de moi. Qu’est-ce que tu me veux ? T’es tout près maintenant, et t’es complètement essoufflée, comme si ça faisait un moment que tu courrais. Et je vois bien que tu commences à regretter de m’avoir interpellé, quelle qu’en soit la raison. Victime des apparences, apparence que je cultive dans ce sens depuis mes seize ans. Depuis que j’ai brisé mes chaînes, pour rompre avec ma vie d’avant. Mes tatouages visibles sur mes mains et mon cou, mon perfecto en cuir noir, mon regard acéré et froid. J’ai pas vraiment l’air abordable ni franchement enclin à la discussion, j’en ai parfaitement conscience.

- Qu’est-ce tu veux ?
- Excuse-moi…

T’as l’air paniquée, voire même tout à fait effrayée. Pourtant, il me semblait que la voix que j’ai entendu crier était plutôt masculine. Bien plus grave que la tienne, en tous cas. J’ai l’impression qu’il manque un élément à l’histoire, comme si j’avais zappé un épisode. Je te toise, dans l’attente de la suite de phrase qui visiblement peine à venir à la surface. Et c’est là que je remarque que t’as pas de chaussures aux pieds. Ce détail m’interpelle.

- Je t'en supplie, aide-m…

Tout s’enchaîne brusquement, comme si le monde fonctionnait au ralenti et qu’on avait accéléré la cadence d’un seul coup. T’as pas le temps de terminer ta phrase. Un type sorti de nulle part t’agrippe et te tire brutalement. Les pièces du puzzle se mettent alors en place dans ma tête, et sans réfléchir, je le choppe par le bras, le tire vers moi et lui colle une droite à faire rougir les jointures de ma main. Il tombe par terre, je le relève par le même bras, que je tords violemment à l’arrière de son dos, lui arrachant un cri de douleur intense.

- Ca t’amuse de traquer les nanas dans les bois, sale bâtard ?

Et j’ai pas l’habitude de jouer les héros, c’est vrai. Je suis pas foncièrement méchant non plus. C’est juste que c’est pas mon truc. Mon univers à moi, il est sombre, il est brut de décoffrage. Je fais pas dans le social, je tends pas forcément ma main vers les gens. Mais ce soir, ça se fait naturellement, sans que je sache trop pourquoi. C’est peut-être la terreur dans tes yeux, la vraie, celle qui fait décoller le coeur de la poitrine et qui secoue l’âme. Ou bien tes cheveux décoiffés et tes pieds nus. La lueur d’espoir que j’ai aperçu, quand nos prunelles se sont croisées. Ou peut-être que c’est le hasard. Juste le hasard.

Je mets le sale type à genoux, et de mon autre main je bascule sa tête en arrière en tirant sur ses cheveux. Un éclat argenté vient briller sous sa gorge.

- J'te laisse dix secondes pour te barrer d’ici et plus jamais y refoutre tes pieds. J’suis bien clair ?

Mes doigts habiles exercent une légère pression sur la lame. Pas trop. Juste assez pour faire perler une toute petite goutte carmin. Il me supplie, bégaye, s’excuse. Un gros minable en somme. Je lui fous un coup de genou pour le faire tomber au sol. Il trébuche pour se relever et déguerpit en courant. D’un geste machinal, j’essuie la lame sur mon jean et elle disparaît au fond de ma poche aussi rapidement qu’elle en est sortie. Et je percute que t’es toujours là, que t’as pas bougé. J’ai conscience de la violence de la scène à laquelle tu viens d’assister, t’es peut-être en état de choc. Alors je reste où je suis, et avec une voix nettement plus adoucie que quand je m’adressais à ce mec, je te demande :

- Ca va ?

EXORDIUM.

▬ Don’t want to let you down, but I am hell bound, though this is all for you, don’t want to hide the truth ▬

T’as l’air tétanisée. J’arrive à percevoir les tremblements de ton corps d’où je suis, et ton visage est figé dans une expression entre la surprise et la terreur. Je suppose que t’as vu ce genre de scène que dans les films. Machinalement, je passe ma main dans mes cheveux, plus par simple réflexe que pour réellement les recoiffer. T’es complètement paumée, et je peux pas m’empêcher d’être un poil agacé. Plus par habitude envers les nanas, que pour ton cas précis, que je peux évidemment comprendre.

- Oui je... Je vais bien.
- Cool.

J’ai dû tendre l’oreille pour t’entendre parler, et ma réponse est des plus basiques, volontairement détachée. Y’a comme un malaise entre nous. Je pense pouvoir affirmer sans me tromper que je te fais flipper. Encore plus maintenant que t’as vu de quoi j’étais capable. Et que je suis armé. Mais c’est pas pour ça que je vais sortir le costume de gros nounours et te chanter une berceuse.

- Je ne sais absolument pas ce qui se serait passé si tu n'étais pas là, et je n'ai même pas envie de le savoir. Merci beaucoup.

J’ai pas le temps de répondre, et c’est pas plus mal. J’aurais pas su quoi dire de toute façon. En tous cas, t’as l’air de contrer ta peur par un flot de paroles. T’oses me faire une esquisse de sourire, et je me dis que t’es peut-être pas un cas si désespéré que ça. N’empêche que je me demande bien ce que tu foutais par ici à cette heure-là. Avec ta tête innocente, t’es une proie facile, presque convoitée, pour tout un tas de sales types. Tu dois pas être très futée pour t’être aventurée jusque là au beau milieu de la nuit. Ou alors t’as inconsciemment le goût du risque dans la peau.

- Hortense. Enchantée.

Hortense. Même ton prénom respire la naïveté. J’hésite un moment avant de répondre. Pas que décliner mon identité me dérange particulièrement, mais ça instaure une proximité dont je me méfie. J’ai pas envie que tu me prennes pour ton sauveur et que tu te mettes à me suivre partout. J’ai pas le profil pour ça. Finalement, je décide de serrer la petite main que tu me tends. Et je sens ton regard qui analyse chacun de mes tatouages visibles sous les rayons de la Lune, qui se questionne sur leur origine, leur étendue peut-être aussi. Les gens ont toujours la même attitude quand ils me rencontrent la première fois. Je m’y suis fait.

- Noah.

Juste Noah. Parce que je suis pas nécessairement enchanté de faire ta connaissance. Parce qu’encore une fois, je prends soin d’établir une sorte de distance de sécurité entre toi et moi. T’es comme le faon inconscient qui veut jouer avec le loup. Loup désemparé, qui pourrait t’avaler d’une seule bouchée. Mais loup prudent, loup qui laisse faire en restant sur la réserve.

- J'ai laissé mes chaussures trainer quelque part et j'ai peur d'y retourner toute seule... Ça ne te dérangerait pas de m'accompagner ?

Et voilà. Ce que je redoutais est en train de se passer. Il est hors de question que je t’accompagne où que ce soit. Je jette un coup d’oeil à tes pieds, par réflexe. Ils sont presque violets et plutôt mal en point. C’est ce foutu regard de quelques secondes qui me fait changer d’avis, je le sens. Je veux bien comprendre que t’es en galère sans tes baskets, et que t’es flippée de retourner là-bas toute seule. Alors à la limite, je veux bien faire cet effort-là. Mais juste ça. Et ensuite, nos chemins se sépareront. Je lâche un léger soupir qui dessine dans les airs un petit nuage éphémère.

- Par où on va ?

Je dis pas oui directement, mais ma question en réponse à la tienne suffit implicitement, même si y'a peu de motivation qui transparaît. Quelque chose me dit que tu vas pas rester silencieuse sur le chemin, et je regrette déjà d’avoir accepté. Mais t’as ce je ne sais quoi dans le regard qui me dit que je peux décemment pas te lâcher dans la nature. Tu te ferais bouffer par la première bestiole qui passera, à coup sûr. Je te fixe de mes iris monochromes. Ta peau presque diaphane reflète le halo lunaire, et des tâches de rousseur constellent ton visage. T’as les traits fins, presque enfantins, et des prunelles qui, contrairement aux miennes, se fondent dans l’obscurité. T’es pas très grande, je te dépasse largement, et puis t’es frêle aussi. Il suffirait que je te souffle dessus pour que tu perdes l’équilibre. T’es vulnérable, et ce soir en t’exposant comme tu l’as fait, tu t’es clairement jetée dans la gueule du loup.

- Bon, on bouge parce que j’compte pas m’éterniser ici.

La phrase la plus longue que je t’ai adressée jusque là. Ni vraiment hostile, ni amical. Juste détaché. Barricadé, en fait.

EXORDIUM.

▬ Don’t want to let you down, but I am hell bound, though this is all for you, don’t want to hide the truth ▬

Le silence est de retour. On entend que l’herbe craquante sous nos pieds, et la brise qui siffle entre les branches. T’as tout de la petite biche effrayée par la noirceur qui t’entoure. Les mêmes grands yeux noirs pleins de détresse, le même pelage fauve, les mêmes pas un peu hésitants. Et si au début, t’avais clairement peur de moi, maintenant tu me vois comme ton protecteur. T’es soulagée que j’accepte de t’escorter jusqu’à l’endroit où t’as stupidement abandonné tes baskets. T’as encore ce sourire sur les lèvres, bien plus grand, bien plus franc. Et moi, je sais pas où j’ai foutu les pieds, alors je détourne le regard le premier.

J’ai pas envie de perdre plus de temps, j’accélère la cadence, sans me soucier de toi. Autant abréger ce moment. Mais j’ai l’impression que t’as du mal à me suivre. Tu traînes, avec tes jambes bien plus courtes que les miennes. Quand je fais un pas, t’en fais trois.

- S'il te plaît, est-ce que tu peux essayer de marcher moins vite ?

Sans m’arrêter, je tourne la tête vers toi, surpris par tant d’audace de ta part. Tu commences à prendre tes aises avec moi, et ça me plaît pas trop. Je t’ai tendu la main un quart de seconde, tu t’es approprié mon bras tout entier. Va falloir que je rectifie ça, que je pose des barrières avant que tu t’immisces totalement dans ma vie.

- Tu crois que j’ai toute la nuit devant moi ?
- J'ai juste très mal aux pieds alors…

J’ai effectivement toute la nuit devant moi. C’est juste que j’ai pas envie de la passer avec toi. On n’est pas potes. J’ai réglé son compte à ce type et ça s’arrête là. Mais malgré tout, je ralentis un peu. Et c’est pas que je suis gentil, c’est juste que tu me fais pitié. Juste ça. C’est tout. Rien d’autre.

Un nouveau coup d’oeil vers tes pieds, et je me rends compte qu’ils commencent à souffrir du froid et des blessures que tu t’es infligées en courant tout à l’heure. C’est vrai que ça doit pas être super agréable. T’as l’air d’une gosse, avec tes mains enfoncées dans tes poches, ton nez rougit par le froid et tes cheveux en bataille. Tes intonations enfantines qui me laissent entendre que t’es vraiment pas très futée, et surtout très vulnérable. Et c’est probablement ce qui t’a menée là ce soir. Tout droit dans les filets du grand méchant loup.

- On est bientôt arrivés.

Tant mieux. Je dis rien, mais je suis content que cette expédition touche presque à sa fin. C’est pas mon délire, de jouer les héros. Je suis pas comme ça. Je suis pas une bonne personne. Je fais partie du camp des méchants, de ceux qui rôdent à la nuit tombée pour se délecter des fragiles proies comme toi. De ceux qui flirtent avec l’obscurité, qui dansent avec les ténèbres pendant que les autres dorment naïvement dans leur lit douillet. Je suis pas fréquentable. Je suis dangereux. T’en as eu une brève démonstration un peu plus tôt.

- Sinon, que fais-tu ici vers une telle heure ? Si ce n'est pas indiscret.
- Crois-mois, t’as pas envie d’le savoir.

Des mots francs, assurés, qui vont probablement t’effrayer, mais qui reflètent une inéluctable réalité. T’es curieuse. Trop curieuse. Et je suis étonné que t’aies pas encore remarqué le blouson des Black Swans que je porte comme une seconde peau. Qui fait corps avec mon âme obscure. Il fait sombre, c’est vrai. Mais le grand cygne noir délicatement brodé sur le cuir froid ressort comme l’ombre d’un vautour qui plane. Qu’est-ce qu’un loup fait dans les bois en pleine nuit, dis-moi ? Il traque le petit chaperon rouge.

EXORDIUM.

▬ Don’t want to let you down, but I am hell bound, though this is all for you, don’t want to hide the truth ▬

- Pourquoi tu dis ça ? Si je te pose la question, c'est que forcément, j'ai envie d'avoir une réponse.

Je tourne la tête vers toi, et je te toise avant de lâcher un soupir, agacé. T’as une sacré répartie quand t’es pas tétanisée par la peur. T’as l’air d’avoir parfaitement retrouvé l’usage de la parole. Même un peu trop à mon goût. Mon regard s’assombrit et devient nuit, lui aussi. Parce que tu commences à me taper sur le système.

- Et moi j’t’ai dit que tu voulais pas savoir. Fin de l’histoire.

On dirait une gamine qui insiste pour ouvrir ses cadeaux de Noël en avance. Mais je suis persuadé que si tu savais ce que je trafiquais ici avant que tu débarques, tu prendrais tes jambes à ton cou. Même avec tes pieds dans cet état-là. Puis j’ai pas envie de te parler de moi. J’ai pas envie de parler tout court. Je sais pas pourquoi t’insistes, ça se voit pourtant. Je suis pas de ceux qui ont la langue bien pendue, qui partagent leurs pensées comme un livre ouvert. Je suis un amoureux du silence, des mots pesés avant d’être balancés au monde.

- Cette ville est si toxique, si nocive. Pourtant elle est dotée d'une beauté rustique la nuit. Tu ne trouves pas ? Tous ces étoiles ne demandent qu'à être contemplées.

C’est reparti. Tu lèves les yeux vers le ciel, et presque par réflexe, les miens suivent le mouvement. Et je peux décemment pas te contredire. North Rock Springs est pleine de venin, pleine de rancoeur qui l’obscurcit. Elle est polluée par la haine, par les coups de tonnerres fracassants d’une guerre interminable. Une guerre vicieuse, destructrice. Mais la nuit, la nuit c’est une renaissance. La nuit, elle se révèle sous sa véritable identité. Une beauté à couper le souffle, un ciel d’encre, éclaboussé d’un milliard d’étoiles. Et t’as raison, alors je dis rien. Qu’est-ce que je pourrais dire, de toute façon ?

- J'ai mis ma vie en jeu, en me baladant toute seule dans cet endroit. Pourtant, maintenant que le danger s'est éloigné, je n'arrive pas à me détacher du ciel qui fait toute la beauté de ce parc. Je suis prête à risquer ma vie une seconde fois, rien que pour admirer à nouveau ce joli spectacle.
- T’es pas la seule à risquer ta vie pour l’amour de la nuit.

C’est comme un aveu qui tombe, imprévu, inattendu. Autant pour toi, que pour moi. A demi-mots, une des raisons pour laquelle t’es tombée sur moi ici. Et ton regard émerveillé, semblable à celui d’une gamine face au Père Noël, qui se noie dans l’étendue noire du parc. T’avais dit que c’était pas si loin, mais finalement ça fait un moment qu’on marche. La douleur refait surface dans tes pieds, ton regard te trahit, même si cette fois, tu dis rien. Tu te contentes d’une petite grimace. Et ça éveille un peu de peine, quelque part en moi. La faute à ton air de gosse paumée, livrée à elle-même. La faute à ton regard rêveur quand il balaye l’obscurité de la nuit.

- On y est.
- Putain, c'est pas trop tôt.

Un petit murmure. Tout petit murmure, que j’entends à peine malgré le silence qui pèse. Peut-être que t’as réalisé que tu parlais trop. Ou que j’étais pas bavard. Mais en tous cas, je suis soulagé d’être enfin arrivé, et mon ton plein de sarcasme le fait bien sentir. T’as pas arrêté de me bombarder de questions. Une minute de plus, et j’aurais fini par péter les plombs. Tu te laisses tomber sur l’herbe givrée, et t’enfiles tes baskets. Mais je vois bien que c’est une torture pour toi. Ta bouche se tord, tu fronces les sourcils. Et vu leur état, c’est bien normal. Le froid les a mordu en profondeur, et ta course pour échapper à ce sale type les a sacrément amochés. Et même si pour arriver jusqu’ici, on a tranquillement marché sur l’herbe, ça n’a rien arrangé. Je t’observe en silence, ce que je sais faire de mieux. Tu te lèves d’un bond, tu manques de perdre l’équilibre. Je lève les yeux au ciel. T’as l’air d’être une catastrophe ambulante. Je fais un pas et te rattrape par le bras. Et je sais pas pourquoi, mais la vision de tes pieds me lâche pas. Faut que tu refasses le tour pour sortir du parc. Dans cet état, t’y seras demain, au plus tôt. Et si tu retombes sur le fameux type de tout à l’heure, cette fois, je donne pas cher de ta peau. Alors je fais taire mon cerveau l’espace d’un instant.

- Monte.

Je te désigne mon dos d’un geste aussi bref que sec. Je sais pas pourquoi je fais ça. Je vais sûrement le regretter amèrement vu que t’arrêtes déjà pas de me coller. Ca risque pas d’arranger la chose. Mais ma conscience me titille. Et t’as ce truc dans le regard, cette innocence qui me pousse à pas te laisser en plan ici. Ou peut-être que c’est juste que tu me fais pitié. Ouais, voilà. Tu fais juste pitié.

EXORDIUM.